というわけでやってきたのは、津市美杉町奥津（おきつ）。
名松線の終着駅、奥津駅。

こちらにはＳＬ時代の給水塔が残されている。
絡まった蔦が過ぎ去った時を感じさせる。

「はてさて、どこへ行ったらいいのだ？
　どこでイベントをしているのだ？」

と、キョロキョロしていたら、怪しい人たちがやってくる。

「隊長〜、どうも〜、いらっしゃいませ〜」

なんだなんだなんだ。
見知った顔ばかりだけれど、怪しすぎるぞ。
リアカーを曳いて一体ここで何をしているのだ？？

「今ね、名松線の電車が到着したので、宣伝というか客引きにきてたんですよ！
さあ行きましょう！　会場はこちらです！」

元気よくそう言ったのはヘルメット頭の原田さん。
津市のご当地グルメ「津ぎょうざ」の宣伝部長というか生徒会長をやっているモーレツにアツい男だ。

怪しいリアカー団体に案内されてやってきたのがこちら！

かわせみ庵。
2009年、奥津の駅前にお客さんが休める場所が必要と、当時、地元商工会の女性部長を務めていた中田さんが有志と整備してつくりあげたお店である。

その駐車場が、正月のおもてなし会場であった。

なんと今年で３回目！
つまり３年目！

なんとなんと！
元旦から３日まで連続でやっている。

会場には、出店者として協力している野田米菓のテントがにぎやかさを演出していた。
結構お客さんがいるのである。

「隊長が来た〜、おめでと〜」

最初に声をかけられたのは、サルシカが運営する飲食店の１つを切り盛りするアイドルのまりりん！（笑）

ここで彼女の説明をはじめると終わらなくなってしまうので省略するが、彼女が、普段からリンちゃん（今回の主催者・写真左の男性）にはお世話になっているので出店して協力したいという話になり、私がこの催しを知ることになったのである。

他に出店していたのは、津市白山町の節知さん。
知る人ぞ知るスイーツの名店。

決して数は多くない。
でもエリアを超えて、津市を思う人や団体が集まり、この寒空の下、美杉に初詣に来る人をもてなしているのだ。

手作り感いっぱい。
本当に小さいイベントだけれど、熱意とパワーはすごいイベントなのだ。

かわせみ庵の軒下をお借りして、焼きそばやらたこ焼きをいただく。

そこに野田米菓の野田社長（ケイコちゃん！）登場！
あられ茶漬け（お茶じゃなくてスープだけれど）をふるまってくれた。

これがうまい！
スープがアツアツで身体の中から温まる。
塩味が効いててビールが欲しくなる（笑）。

おもてなしイベントを主催するのはこちらのおふたり。
美里町太郎生（たろお）で地域活性化のためのお店「ようこそ」を運営するリンちゃんこと山崎倫敬さん（写真左）と、かわせみ庵の代表である中田かほるさん（写真右）。

リンちゃんは、「ようこそ」だけじゃなくて、津ぎょうざ協会のメンバーとしてもさまざまなイベントに参加しているし、サルシカの一員としても本当に活躍してくれている。
なのに正月からこのイベントである。
家族と仕事は大丈夫なのかと心配してしまう（笑）。

一方、中田さんも「かわせみ庵」の運営だけでなく、名松線を復活、存続させるために奔走するなど、もう驚くほど精力的な方なのだ。

「これからも継続されていきますか？」

と、お訪ねすると、

「しますします！　死ぬまでしますとも！
このかわせみ庵も１０年がんばってきたので、このおもてなしも１０年は続けますよ！！」

と、中田さん。
リンちゃんは「もちろん！」といって、すぐさま「だから来年はサルシカも出店してくださいね！」

おおお、そうきたか〜（笑）。

帰ろうと思ったら、リンちゃんに引き止められた。

「隊長、騙されたと思ってこれ食べてくださいよ！
中身が伊賀牛100％のプレミアム津ぎょうざです！」

なんと伊賀牛100％！
価格1000円！
すごいやん！
でも津ぎょうざに伊賀牛でええの？？（笑）

まあ細かいことは言わず食べてみる。

「わーー、モロに肉！
肉汁があふれる〜！
うま〜！！！」

うまかったけど原価的に見合わないと嘆いていたので来年はないかも。

続いて太郎生で林業を生業にしている青年が、「チェンソーで何やらやります！」と準備をはじめたので、チェンソーアートでもはじまるのかと期待していたら・・・。

ギュイーンとチェンソーで丸太を切ってハイおしまい。

おーいそれで終わりかーい！！
だってリンちゃんがチェンソーで何かやれと言われて無理やり出されましたけど、ぼくチェンソーアートなんてできませんもん」

なんじゃ、そりゃ（笑）。
まあそんなこともありつつも非常に楽しいイベントなのだ。

翌日は、会場に林業用のトラックでステージをつくり、サルシカの歌姫まりりんが歌声を披露したそうだ。

来年はいったいどんなイベントになるのであろう。
恐ろしくもあり、楽しみでもあるなあ。

みなさんもぜひ来年は、美杉で初詣を！
そしてこのイベントでおもてなしを受けてください！

あ・・・！
わたしはおもてなしは受けたけど、初詣にいくのを忘れてた！（笑）

最後に出店者の情報を。

・かわせみ庵（美杉のおみやげ）
・野田米菓（あられ、あられ茶漬け）
・佐々木養蜂園はちみつやさんミエール（各種はちみつ）
・平治煎餅（平治煎餅）
・ペンギン村（焼きそば、たこ焼き、シカせんべい）
・たろうの店ようこそ（プレミアム津ぎょうざ、ぜんざい、ラーメン）
・木こり木たろう（木工販売、チェンソーパフォーマンス）