写真師マツバラとサルシカ隊長のワタクシは、三重県津市河芸町の円光寺を出て、津駅前にある初馬寺へと向かっていた。
三重大周辺が渋滞している。

松原「ちょっとお茶でも飲んでひと休みしましょうよ」
奥田「だめ」
松原「じゃ、コンビニで缶コーヒーでも」
奥田「だめ」
松原「ちょっとウンコしたいんですけど」
奥田「だめ」

こうしてお尻もじもじの写真師を引き連れて、津駅前の初午寺に到着したのであった。

蓮光院初馬寺（れんぽういんはつうまでら）
聖徳太子創建といわれ、『津の初午さん』として知られる。
四天王寺建立の際に、病にかかった聖徳太子が馬頭観音を自ら刻み病気平癒の祈願をしたという草堂を起源としている。

そんな長い歴史を持つ寺であるが、背後には津駅周辺のビルが広がっている。
ここは、街中にぽつんと残された歴史のよりどころなのだ。

まずはお参り。
ここは「恵比寿天」。
商売繁盛の祈願である。

何かの行事中だった住職がわざわざ説明をしに出てきてくれた。
七福神をはじめて変わったことを聞いてみると、

「寺を訪ねてきてくれる人が明らかに増えましたね。ありがたいことです」

なるほど。
なかなかの効果があるようだ。

さてさて、朱印をいただきましょ。
どうもどうも、ありがとうございます～、と、帰ろうとしたら、ぜひ本堂の中も撮影してってください、と。
信者のみなさんと読経中であったが、どもどもすいませんね～と撮影させていただく。

これで３つ目の寺社をめぐった。
あと４つ。
時間はないけど、近くのお店を紹介しましょ。

津市民ならば大半の人が知っているソウルフード。
カレー焼きの「さかえや」。
津駅から県庁へいく道すがらにあります。

甘みのあるカレーがぎっしり詰まったカレー焼き。
1本120円。
これなら移動しつつ食べられます。
アチチ、ハフハフしつつ、いただくのが基本です（笑）。

あ、やばい！
もうすぐお昼だ！

あと4時間で残り4ヶ所！
回れるのか！！

■蓮光院 初馬寺
三重県津市栄町３丁目２１０
059-227-3632
http://park16.wakwak.com/~renkoin/index.html

■さかえや
三重県津市羽所町535
059-226-9911