みなさんは『斎王』という存在をご存知ですか？
『斎王』とは、古代から中世にかけ、皇族にかわって伊勢神宮に仕えた未婚の皇女のことなんです。

そんな『斎王』を祀ったものが、毎年6月の第一週目の土・日曜開催される『斎王まつり』。
斎宮駅にほど近い『竹神社』のすぐ北側にある上園芝生広場と、斎宮歴史博物館をメイン会場として、平安時代の王朝絵巻が繰り広げられます。
31回目となる今年は、6月1日、2日に開催。

『斎王まつり』の花形は『斎王群行』と『禊の義』。
雅な姿に酔いしれてしまいそうです。

さらに今年は、明和町誕生55周年ということで、葦舟（あしぶね）が前夜祭のステージに登場します！

※葦舟・・・葦（よし）などを束ねて作った船のこと


斎王まつり
開催日時　平成25年6月1日（土）、2日（日）　10:00～
開催場所　斎宮歴史博物館、上園芝広場近辺

一方、『斎王まつり』の会場、上園芝生公園のすぐ隣にある『いつきのみや歴史体験館』。
ここでは、斎宮が最も栄えた平安時代の遊び食事、生活文化など、様々な体験メニューを用意。
十二単・直衣の試着や、月ごとの体験イベントも開催しています。

『いつきのみや体験館』では、6月1日から16日まで、『いつきのみや花しょうぶフェア』を開催。
お楽しみ抽選会を実施し、くじ引きでアタリが出た方には、記念品が送られるそうです！

屋外の『斎宮跡歴史ロマン広場』も見どころのひとつ！
斎宮1/10に縮小した模型を見学することができますよ。

斎王制度の廃絶と共に、記憶から消えていった幻の宮、斎宮。
斎宮の大きさや建物の様子を、ガリバー気分で楽しんで下さい！

また、『いつきのみや歴史体験館』の真向かい『いつき茶屋』前では、毎月第1・第3日曜日の朝9:00から『さいくう市』を開催！
地元の新鮮な野菜や特産品をお値打ちに購入できます！
『いつきのみや花しょうぶフェア』の期間中は、なんと、古代米のプレゼントもありますよ！

お腹が空いたら『いつき茶屋』へ！
麺がもっちもちの、名物『いつきうどん』。
400円というお値段も魅力です。
ルーから手作りの『いつきカレー』は500円。
どちらも大人気メニュ－です。

他にも明和町には見どころがいっぱいあります！
明和町の町花にもなっている、花しょうぶ。
その原種である『ノハナショウブ』の群生はとても珍しく、『斎宮の花しょうぶ群落』は国指定天然記念物となっています。

また、明和町には、現在も発掘調査が行われている遺跡、史跡がたくさんあります。

そして『いつきのみや体験館』から5分ほど足を伸ばすと24首の歌碑が並ぶ『歴史の道』が。
斎王が詠んだものなどが刻まれています。

他にも『斎王まつり』の会場周辺には斎宮に関する色々な史跡がいっぱいありますよ!!
食べて歩いて体験して・・・見どころ満載の明和町にお出かけしましょう！