尾鷲といえば魚のイメージあると思いますが、今回ご紹介するのは山！
秘境ガイドブック『魅せます！尾鷲』。
2004年、世界遺産に登録された「熊野古道」。
その一部を成す尾鷲は、まさに秘境の宝庫。
そんな秘境を新たな地域の魅力として地域内外に伝え、地域を盛り上げようと作られたのが、『魅せます！尾鷲』なのです！

『魅せます！尾鷲』を企画制作した『尾鷲商工会議所女性部』の部長、野田隆代さんに、尾鷲の秘境に焦点を当てた理由についてお聞きしました。

「とにかく『尾鷲に来てほしい』『遊びに来てほしい』という思い。
ちょうどその時にパワースポットのブームが来て、地元の識者に尋ねたところ、尾鷲にもすごいところがたくさんあると。
女性部のメンバーは実は山歩きが得意ではありませんが、本を作るとなったら体験するしかないでしょう。
1年半、ものすごい勢いで歩きました」

制作期間は足掛け３年。
そして実際にめぐった秘境は、なんと61ヶ所！！
尾鷲商工会議所女性部のみなさんが、みずから歩き、調べ、執筆編集をした『魅せます！尾鷲』。
今年3月、尾鷲市内の書店やコンビニで販売開始したところ、予想以上の反響で、関係者たちを驚かせました。

紀北町との境にあたる猪ノ鼻岬を起点に、行野浦漁港宮島公園まで、尾鷲の市街地をぐるりと囲む尾鷲トレイル。
37.1キロにわたるロングトレイル周辺に、秘境は点在します。

最初に訪ねる秘境は、尾鷲トレイル一押しの便石山『象の背』です。

「今日は便石の山です。
通常なら熊野古道の馬越峠から入って行きますが、今日は尾鷲弁でいう『ボケシ―コース』で」

と、尾鷲商工会議所女性部の石田淳美さん。
『ボケシー』とは、尾鷲の方言で、子どもたちが遊ぶ時に『ズルをした』という意味の言葉。
ズルをしたコースで目的地である『象の背』まで短い時間で行けるというもの。

体力に不安がある方などにもチャレンジしてもらおうと作った、最短かつ最楽コースの『ボケシーコース』。
時間をかけない分、のぼりが大変です！
みなさん、この本のために3回ほど歩いたそう！

同行の男性たちは、山歩きをこよなく愛するボランティアのみなさん。
秘境ポイントの選定やルートの整備を引き受けてくれている、頼もしい存在です。

尾鷲の豊かな自然を歩くこと1時間・・・便石山の頂上から少し下ったところに、目的地の秘境『象の背』がありました！
本当に象の背のような形をしているんです！

ご覧ください、この眺め！
尾鷲市街からお隣紀北町の海山まで一望できます。
まさに絶景です！！

「やっぱり感動です。
この岩の上に乗った時の感動をみなさんに伝えたいなと思って」

「この素晴らしい自然をみなさんにぜひ伝えたい、という気持ちでみんなで『魅せます！尾鷲』を作りました」

と女性部メンバーたち。

続いて目指すのは、猪ノ鼻水平道。
明治21年に整備された、紀北町相賀と尾鷲市をつなぐ古道で、『明治道』とも呼ばれています。
明治時代に大八車を通すために整備した関係で、石垣を積んで道幅が作られています。

このコースには、たくさんの丸太橋がかけられているのも特徴のひとつです。

「尾鷲市の建設業協会のボランティアでやってもらいました。
土地の所有者の人に頼んで木を切らせてもらい、皮を剥いてここまで運んでもらったと。
短い橋などは私たちが作っています。
みなさん安全に通れるよう、この道の安全確保のために年中いろいろ見たりしています」

とボランティア『外遊びプロジェクト』の植野洋さん。

こちらが目的地の『猪鼻ノ岬』。
尾鷲市と紀北町の境にある秘境ポイントです。

この『魅せます！尾鷲』の取り組みは、全国商工会議所女性会連合会で、優秀賞を受賞しました。

「ガイドブックの目的は『尾鷲のいいところを見せましょう』」『尾鷲の街に来てもらいましょう』ということなんですが、今回の活動が横に広がり、もっと違った掘り起し運動に発展していくことを期待しています」

と、尾鷲商工会議所会頭の伊藤整さん。

「尾鷲の町は『海業の町』『林業の町』として生き抜いてきたので、その二枚看板は大事にしたいと思います。
山歩きに来たつもりが、海の幸も食べられて・・・というようなことが売りになってほしいですね」

と、女性部部会長の野田さん。

驚きと達成感と満足感を！
尾鷲の新たな魅力を発掘し、発信を続ける尾鷲商工会議所女性部のみなさん。
これからも新たな道を切り開いていくに違いありません。