こちらが『かたやき』とせんべいの製造直売を行っている『小澤製菓』。

工場見学ができるそうですが、そもそも『かたやき』とはどんなお菓子なのか、小澤製菓の小澤基応さんにお聞きしました。 「かたやきというのは戦国時代、日持ちがするため伊賀忍者の携帯非常食だったと言われています。 非常に固く、香ばしいのが特徴です」 伊賀銘菓となった現在では、『日本一硬いせんべい』として有名になっています。

どのくらい硬いかというと、木槌で割らないと食べられないほど！

硬いけど、美味しい！ 香ばしくて、砂糖の甘い柔らかい味わいがあります。 『かたやき』は口の中で軟らかくするのが本来の食べ方。 相性抜群のお茶に浸して食べるのもオススメです。

そんなとっても硬い『かたやき』の秘密にせまるべく、工場見学を開始！ 『かたやき』の主な材料は小麦粉と砂糖のみ！ 奥深い味わいを出すために、美味しい小澤製菓では白砂糖に黃双糖（黃ザラメ）をブレンドして使用しています。 ※ その他にゴマ・青のり・植物油脂・膨張剤も含まれます

すごい！ ずっと使い続けているため、まな板が凹んでいます！

ここが実際に焼くところです。 生地は鉄板の上で叩いて成形し、約30分かけてじっくり焼き上げます。 すべて手作業で、1日に7000〜8000枚ほど焼きます！

『かたやき』が固くなるのは冷めてから。 『やわらかやき』は冷めて固くなる前の『かたやき』のことで、工場見学参加者はできたての『やわらかやき』を1枚もらうことができます。 確かに柔らかく、パンのような味わい。 これは工場まで来た人だけの特権ですね！

昔ながらの作り方を見学できるのは貴重な体験！ 見学時間は30分ほど。 生地づくりから見ることができ、1人からでも見学可能です。 春休み期間中、社会見学も兼ねていかがでしょうか？