■きっかけは・・・

まだガイドじゃなくて健康づくりのために熊野古道を歩いているときに、峠をこえてきた人から話かけられたんですよ。
「熊野古道ってここですか？　熊野古道ってそもそも何なんですか？」って。
聞かれた私も困ってね。当時は地図も道しるべもなかったですし。

熊野古道が世界遺産に登録されることが決まって、これはガイドのような存在がいるなと思ったんです。

■なぜ仕事に・・・？

屋久島のビジターセンターで働いている学芸員との出会いがきっかけです。
屋久島が世界遺産に登録したとき、どっとお客さんがきて大変だったらしいんですね、そんな話を聞いているとき、ふとガイドさんの話になったんですよ。
屋久島には200人近くのガイドがいるらしいんですが、すごいのはみんな経済的に自立しているらしいんです。

すごいなあと感動したんですよ。
地域の資源を活用して仕事ができてるなあ、って。
それでエコツアーとしてやっていこうと・・・。

■はじめるにあたって注意したことは・・・

地域の資源を利用して商売させていただくんですから、自分だけが儲けるんじゃなくて、地域みんなで潤うようにはどうしていけばいいのか考えました。
いまは8名のガイドさんに登録してもらって、熊野古道や吉野熊野国立公園を案内しています。

■どんなツアーを・・・？

お客さん個人個人の好みにあわせてサービスを提供している。
これが個人向けガイドの強みですね。

私どものお客さんは女性が多いんです。
いまはパワースポットを巡るツアーが人気。

お客さんに一番接する仕事なので、お客さんの声を聞かないと。
またその声を地域に伝えたい。
私たちはお客さんに学ばせてもらっているんです。