■伊勢木綿をつくる最後の一軒・・・。

伊勢木綿の特徴としてやわらかい糸を使います。
これに技術と特殊な機械が必要なんですが、その技術と機械があるのは、もうウチだけになりました、残念ですが。

同業者はまわりにもたくさんあったんです。
でも、昭和60年代にすべてなくなった。

なぜうちだけが残ったのか。
それはどこの下請けにもならなかったからです。

そのかわり大変でした。
日本橋の問屋や東北、自分たちでずっと売り歩いてきたんですから。
私も日本中の小売店さんを回ってきました。

しかしどんどん売れなくなった。
そのうち一切売れなくなった。
時代でしょうねぇ・・・。

■伊勢木綿は普段使いのもの・・・？

木綿の着物はすべらないので帯がゆるゆるでいい。
だから昔は普段着として使ってきたんです。

寝具用としては最高級品。
でも、今はパジャマや作務衣が3万円超えたら売れない。
本物のいい素材ですが、もう理解してもらえなくなった。
そういう贅沢が許されなくなった・・・。

■なぜ三重が木綿の産地となったのか・・・？

土地が肥沃なんです。
そして前の海でいわしがとれる・・・これが大きな要因でしょうね。

実は綿はめいいっぱい土を肥やさないといいコットンボールをつけない。
なので、いわしを干して肥料にしていたんです。
肥沃な土地、豊かな海、海、そして大きな川がないといい綿がとれないんですよ。

伊勢は幸いそのすべてに恵まれていました。
そこに室町時代末期に、綿が外国から伝わって瞬間的に広まった。
三河や河内もそうですが、伊勢は絹、麻の産地でもあったので、瞬間的に繊維の一大産地となったんです。

■100年前の機織機でつむぐ思い・・・。

現役で使っています。
壊れた直す、自分で直す。
こうして使ってきた。

ときおり博物館の人が見学にくるぐらいです（笑）。

いま木綿が少しずつ見直されてきた。
普段出かけるときに着物を着る人などが増えてきた。

着物を文化として理解してもっと来てもらいたい。
着方、洗い方、知ってほしいですね。