津市の江戸橋駅は近くに三重大学・三重短期大学などがあるため、多くの学生が利用しています。
この江戸橋駅前に、大学生・短大生・高専生であれば無料で利用できるカフェ『はてなカフェ』があります。
看板には『学生のミカタ』と書かれていますね。
本当に無料なのでしょうか。

店内の内装もシックでとてもお洒落です。
お客さんは大学生。
もちろん今飲んでいるドリンクも無料です。
入店に必要なのは学生証。
学生証を提示することで、『はてなカフェ』を利用できるようになっています。

『はてなカフェ』運営マネージャーの吉本大希さん。
はてなカフェの運営は学生が行っており、吉本さんも現在三重大学の3年生です。

「カフェスタッフは10人ほどいて、全員学生です。
当店は県内の企業にスポンサーになってもらい、支援という形でお金を頂いています。運営にはその支援金を利用させてもらっています。
学生と企業をつなげるため、まず場所を作ろうということでできたのが『はてなカフェ』。
学生を集め、企業との交流を持ってもらうのが一番の目的です」

『はてなカフェ』は、学生と県内企業の出会いの場。
スポンサー企業の協賛金、広告費で運営されています。
経営の母体は企業ですが、カフェの運営は学生たちに任されています。

ドリンクはコーヒーや紅茶、伊勢のかぶせ茶、オレンジジュースなどをそろえています。
今月のコーヒーはグァテマラ。
こだわったコーヒーも無料で提供しています。

今年の3月にオープンして以来、なんと8ヶ月で登録者数962人！
1000人を突破したらお洒落な空間を演出するBGMを導入する予定です。

店内には『はてなカフェ』を支援する企業の案内や就職情報などを設置し、自由に持ち帰り可能。
さらに企業の情報は店内のモニターでも随時紹介。
最新のイベント情報などがキャッチできます。

フリーwifi・各所にコンセントを配置し、コピー機の利用やタブレットの貸し出しなども無料で行っています。
3階にあるミーティングルームも無料で利用可能。
企業との面談などにも利用されるそうです。

また、『はてなカフェ』では、スポンサー企業と学生によるコラボイベントも開催。
企業と学生が気軽に楽しく、そして積極的に交流ができる、そんな工夫をしています。

「就職に向けて企業に興味を持っているので、イベントなどでお話を聞くことができるのはありがたいです」

「スポンサー企業とのコラボイベントでは、以前から質問したかったことに答えてもらえました」

「広告やイベントのチラシがたくさん置いてあるので、興味をそそられます。
雰囲気も良く、好きな場所です」

「私は岐阜から通っているので、授業の合間に勉強できる過ごしやすい空間があると助かります」

と、利用者の学生たち。

一方、協賛企業の『税理士法人中央総研』執行役員の増田隆之さん。

「人材確保が難いため、積極的に地元の学生を採用したいとの思いから協賛しています。
『はてなカフェ』で、将来の夢を意欲的に語る語る学生さんが多いのにとても驚き、彼らと仕事が仕事ができたら良いなと実感しました。
たくさんの学生たちに、うちの事務所でがんばってほしいと思っています」

『はてなカフェ』の運営会社『株式会社Loud　Voice』マネージャーの丹生確さん。

「『はてなカフェ』では企業と学生が触れ合うためのセミナーを始め、様々なイベント開催しています。
堅苦しいものではなくて、経営者と学生が本音で話すことができたり、ゲーム形式で楽しみながら討論を行う座談会のようなもの。
カフェというリラックスできる場所だからこそ、学生さんと企業も本音で話し、お互いを理解しやすくなるのではないでしょうか。
また学生さんにはインターネットだけでは気付くことができなかった、本当に自分に合った会社を発見してもらい、企業の方には今の学生さんの考え方や個性・意欲などを理解し採用につなげもらう・・・私たちはそのお手伝いをしたいと考えています」

登録人数が1000人に迫る現在、それでも学生がまばらな時間帯もあるという『はてなカフェ』。
吉本さんの目標は、常に満席で行列ができるくらい学生が訪れること。
そして協賛していない企業が『カフェに出資すればよかった』と思うほどの影響力のあるカフェに育てること。

江戸橋駅前にある『はてなカフェ』。
学生のみなさんはぜひ一度覗いてみてはいかがでしょうか。