伊勢市横輪町。
ここで、全くの素人ながら、農業体験を行っているゲンキさんがいます。

『楽農村』のみなさん！
リーダーの加藤さんは鍼灸師。
西井さんはギフトショップの営業担当。
小林さんは理容師。
そして雲井さんは精肉販売。
4人は、ここ横輪町の住人ではなく、小俣町の同じ商工会のメンバー。

きっかけは商工会での勉強会。
第一次産業の問題や自給率についての問題を勉強するうちに、農業や里山の重要性に気づき。
もともと自然が大好きだった４人が意気投合し、2年前に楽農村を立ち上げました。

以来、休みを利用して農業や林業を実体験！
まず自分たちが楽しんで、そして学んで、新しい里山づくりに取り組もうとしています。

4人が暮らす小俣町から横輪町まで車で20分。
休みの度にこうしてやってきては、間伐や農作業にチャレンジしています。
未経験者の4人に手取り足取り教えているのは、地元横輪町のみなさん。
技術的にはまだまだでもがんばる4人･･･その姿に感心しています。

山や畑を提供しているのは、横輪町住人の岡惣松さん。
2009年8月16日に放送した、『横輪町活性化委員会』の会長さんです。

岡さん「横輪町は、90人ほどの人口のうち、40人が６５才以上。本当に過疎地です。
　若い人に横輪に来てもらって、家族的な付き合いをするうちに、何かが生まれていきそう
な感じがします」

かえって外から見てもらうことで、新しいアイデアが生まれれば･･･との期待もあるようです。

そんな彼らのアイデアがさっそく生かされたのが、この『にゃんにゃん棒』。
横輪に自生するマタタビを利用し、なんと楽農村のメンバーで商品化！
『横輪町活性化委員会』の拠点となっている休憩処『郷の恵・風輪』で販売しています。

ちなみに毎週末旦那さんが家を空ける、ご家族の反応はというと･･･。

雲井さん奥さん「顔が生き生きしていて、いいオジサンなのに童心に帰っているようで･･･が
　んばって下さい！と言うしかありませんね（笑）」

小林さん奥さん「休みの時は子どもも（横輪に）連れて行ってくれたりするので、助かりもす
　るんですけど･･･視察とか言って泊まりに行ったりすると、ちょっと（笑）」

辛うじて家族の理解も得られているようで、ほっと一安心のメンバー。

外から来た人が新しい感覚で、農作業を楽しみ。
仕事をしながら、また里山に住んでいなくても、余所から手伝うという形で、里山を守ることができるモデルケースを作りをすすめているのが、活動の第一歩。

そして里山を守りつつ、いずれは自給自足･･･『楽農村』メンバーは夢に向かって突き進んでいます！