手づくり工房・ワーイワイ代表　井谷 三枝子さん

紀北町紀伊長島区で中高年の皆さんの生きがいや健康づくりに役立てようと 手づくり工房・ワーイワイ をはじめられた井谷さん。
仲間との交流が育むまちづくりについて語っていただきました。

私たちの「手づくり工房・ワーイワイ」は、誰もが気軽に遊びに来てもらえる場所を目指しています。
一人暮らしのお年寄りや、様々な理由で自宅にこもりがちになっている方が、集まった皆さんと一緒にワーイワイ賑やかに過ごしてもらえる場にしたい。

そこで私たちの工房では、時間の制限や人数の制限がある従来の体験講座ではなく、出かけられる時間に顔を出してもらい、こられた方の作りたい作品づくりができるような自由な活動に取り組んでいます。

今日は予定がない…。
一人暮らしで寂しい…。
そんな時にぜひ気分転換に立ち寄ってもらえる場所にしたいです。

心まで豊かになるものづくり

今では30歳代から92歳の元気なおばあちゃんまでの女性メンバー90人が、それぞれ都合のいい日に集まり、いろいろな物づくりに挑戦しています。
活動をはじめた頃から考えると表現方法も豊かになって、色合い、カタチなど仕上がりも素晴らしいんですよ。

年配の方はビーズ工芸品や刺繍などの経験が豊富で、とても高い技術を持っていてステキなデザインを考えていただけるので、一緒にやっている私も教わることがいっぱいあります。
年配の方からは工房に行くようになって、色んな方との出会いで毎日が楽しくなったとの声も聞けるようになりました。

今では、2000点もの作品ができました。
これらの作品は、活動資金を集めるためにも商品として隣接するお店で販売しています。
買ってもらった皆さんから喜びの声を聞くと、嬉しくって、心も豊かになります。
でも、特別に買うものがなくてもお店に来てもらっておしゃべりをしていただけるだけでも嬉しいです。

タオル生地を再利用した帽子やＴシャツ型手ふき。

人が元気に。まちも元気に

店内に並ぶ商品は、まちの皆さんからいただいたものをリサイクルしたものばかりです。
使わないタオルや布などを寄付してもらい、ステキな商品に再生して地域の皆さんに戻すことで、私たちだけでなくまちにも活気がもどり、まちの活性化につながればと考えています。
　
まちの元気につながる活動の一つに、 古道魚まち歩観会 と協力した活動があります。
私たちが暮らすまちの魅力を町外に発信し、足を運んでもらった観光客の皆さんにまちの歴史や文化を案内している団体です。

この古道魚まち歩観会 が観光客の皆さんを案内する途中に、私たちのお店にも立ち寄ってもらっています。散策後の休憩場所にしたり、商品を見て楽しんでもらったりすることで、活動に励みがでると共に、お互いが手を繋ぐことで、元気あるみんなのまちになっていくのですね。

これからの夢は、食品分野への挑戦

高齢になって細かい縫い作業などが見えにくい。でも、料理づくりなら仲間でわいわい楽しみながらできそう。そんな意見もあり、地場の食材を使った料理で観光客の皆さんをもてなしたり、お土産として買ってもらえるようにしたいと考えています。

これまでも地元の きいながしま港市 や牡蠣まつり などにも参加させてもらいお褒めの言葉をもらっているんです。
これからは地域の皆さんと、地域の外から来ていただいた皆さんが一緒に集まれる場所や機会づくりを通して地域の活性化に繋げていきたいと考えています。

今後もまちの様々な団体と協力し、地域の活性化に向けて大きな輪を広げ地域を盛り上げることができればいいなあ。
そんな活気あるまちで元気に暮らしていければいいなあと思っています。

まだ企画段階ですが、今年の秋には、フリーマーケットの開催や子どもたちが楽しめるイベントなどを盛り込んだ縁日を開催する予定です。

（心温まる出会いへの感謝の賞状）
手づくり工房・ワーイワイ
あなたも参加してみませんか？

お問合せは090-6762-3535井谷まで